モンスターハンター・サブストーリー「灼華繚乱」
序：事の起こり
独特のけだるい心地良さの中、アーク･ライアットは快眠を享受していた。
窓から差し込む柔らかな日光。涼しく爽やかな朝の空気。
何とも素晴らしいひとときである。
「ご主人、起きるニャ。朝ですニャ。」
ポンポンとアークの顔を叩く柔らかい感触と、愛嬌のある声。
朝を告げるのは小間使いのアイルー、シラットだ。
「朝ですニャ。起きるニャご主人。ごーしゅーじーん！」
「んあ……ぁっ。」
もごもごと返事をする。
全く起きる気配の無いその態度に、シラットの口元が微妙に引きつった。
「ご主人！ほら！起きるニャっ！」
強めの刺激がやって来る。急かされているのは解るが……まどろみの中にいるアークにはいまいち届いていない。
「折角焼いたお魚さんが冷めるニャ！とっとと起きるニャこのグウタラッ！！」
急かす肉球にも力が篭る。ベチベチと痛そうな音を立てるシラットの手を、アークは煩そうに振り払った。
「この……っ！」
ピキっ。と小さな音を立て、シラットの後頭部に大きな青筋が浮かび上がる。
業を煮やしたシラットは、壁に立てかけてある物を手に取った。
メラルーの盗賊達が好んで使う武器、『メラルーガジェット』である。
シラットは慣れた手つきで、重みを確かめる様にガジェットを数度振る。
そのまま投擲でもするかのように大きく振りかぶり――
「いい加減にしろニャこの万年冬眠があああああっ！！」
「ぐげぁがっ！？」
顔面へ渾身の痛撃。小気味良い音が室内に響いた。
顔を押さえてのたうつアークを、シラットは冷たい目線で見やる。
「いくら何でも起きたかニャ……？ほら、さっさとご飯食べてギルドに顔出すニャ。何か集会所が騒がしくなってるんだニャ。」
「てめえ、シラット……！」
「ふん。文句あるなら一度で起きろニャ。」
アークの恨み言は、シラットの正論に一刀両断される。
少しくじけた様子のアークを見て、シラットが勝ち誇るように鼻を鳴らした。
「だからってメラルーガジェットは無えだろう……限度ってのがあるだろが。」
「アンタはその位じゃ大して怪我もしないんだから平気ニャ。我らが伝統のタル爆弾でなかっただけ、有難く思うんだニャァ。」
「家を吹っ飛ばす気かよ……？ったく。」
ボヤきながらも身を起こす。眠たげな顔ははいかにも男臭く、荒々しい作りである。
「くそ、なんかちょっと体がピリピリするぜ。」
「ボヤいてないでさっさと支度ニャ。家の事はボクに任せてドーンと稼いで来るニャ！」
得意げに胸を張るシラットに台所へと追いやられると、朝食を掻き込む。
急かして起こすだけあって、やはり大した腕前の料理だ。
「へいへい……。朝メシごっそさん。美味かったぞ。」
寝坊をわびる様にシラットの頭を撫で、アークは欠伸を噛み殺しながら集会所へと向かった。
1 ：薄紅色の珍客へ→
←indexに戻る
←Back to 徒然